全盛时期的英国号称“日不落帝国”,因为全球各个大洲都分布有它的殖民地,这意味着每时每刻都有阳光照射在英国管辖的国土上。
而如今的英国早已褪去往日的荣光,它退缩至英伦三岛,目前由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰四部分组成,总面积不过24.4万平方公里。
当代的英国的版图与全盛时期相比,差不多缩水了将近150倍!
正是这样巨大的落差,使得不少人开始质疑英国是否还算得上是世界性的强国。
而我的看法是,目前英国的强国地位仍是毋庸置疑的,毕竟它还是联合国五常之一,在国际上具有一定的话语权,其文化和科技影响力还在。
英国表面上看起来已经衰落到不行,但实际上它现在仍然站在全世界“食物链”的顶端。
说实话,很多人对英国的看法十分片面,谈到英国,要么就是衰落的老牌发达国家,要么就是去工业化的“空壳”国家。
诚然,去工业化确实让英国的产业结构变得单一,但是英国在诸多领域仍然有值得称道的地方,其实力不可小觑!
我们可以从农业、工业、科技、经济以及文化软实力等方面来看看英国的真实水平。
农业方面,英国土地虽少,但农业技术发达!
提到西欧的农业强国,想必很多人脑海里首先想到的就是法国,毕竟法国拥有相对广阔的面积,土地肥沃,气候适宜,非常适合发展农业。
西欧除了法国外,意大利的农业也不错,还有荷兰在花卉、果蔬方面也是颇有建树。
但人们往往忽视了英国的农业成就,在很多人眼里,英国就是个孤悬海外的岛国,根本不适合发展农业。
英国的耕地相比法国、意大利这些欧陆富庶之地确实要少很多,但英国人搞农业技术却十分在行。
依靠先进的农业技术与管理手段,英国在巴掌大的土地上,贡献了欧洲第四多的牛肉产量,第三多的牛奶产量,以及第三多的小麦产量。
英国也出口农产品,但它几乎不直接出口,而是先加工一番再出口,这样的话整体利润就很可观了。
此外,英国的各种农业设备、机械、无人机播种、农业机器人运营都做得很不错。
英国在农业作物培育、食品科学、生物科学、饮食健康等研究都搞得有声有色。
所谓民以食为天,英国虽然算不上传统的农业大国,但是农业技术积累非常厉害,对于世界农业领域的贡献还是不小的。
工业方面,去除中低端产业,只保留高端产业
最近几十年,英国一直在致力于“去工业化”,顾名思义就是将自己的工业制造业转移出去,只保留一些高精尖产业以及研发项目。
比如英国本土的汽车产业已经没剩个啥了,日常的生活用品、工业设备大多需要进口。
“去工业化”这种模式可以说是有利有弊,不过对于像英国这样小体量的国家,还是比较适合的。
虽说英国在“去工业化”,但并不代表它的工业就啥也不剩了。
在这里说两个英国最强势的工业项目吧。
一个是航空发动机。鼎鼎大名的“罗罗”航发就是英国的,全球目前在飞的多数客机都是采用“罗罗”的技术。
另一个则是芯片。英国的ARM是目前全球排名第一的芯片研发企业,你在用的手机、平板、电脑的芯片,几乎都采用的是ARM的架构。
总的来说,英国工业的特点就是:规模不大,只专注于几个高精尖的领域,这对于一个六千多万人的国家就已经足够了。
当然,以上的制造业还不算啥,真正撑起英国经济的主要还是金融业及其衍生出来的服务业。
伦敦是全球金融中心之一,在地位上与美国纽约平起平坐。
伦敦做金融的历史很长,金融业在几百年前就已经很兴盛了,十分有底蕴和经验。
虽说都是金融中心,但是伦敦和纽约擅长的方面还是不一样。
“新贵”的纽约更适合初创企业去融资上市,比如纽交所和纳斯达克。
而“老钱”伦敦则是以做外汇、债劵、期货、保险等业务为主。
英国科技实力依然名列前茅
作为第一次工业革命的发源地、现代科技的“摇篮”之一,英国人搞科研一直挺在行的。
历史上的英国科技界可谓能人辈出!
牛顿、麦克斯韦、法拉第、焦耳、佛莱明、图灵、达尔文等等,都是近代科学界的巨匠。
而当今的英国在科研方面依然在世界上名列前茅。
牛津、剑桥两座世界级名校的地位不可撼动。
自然科学类的诺贝尔奖,英国总共有93人次获得,排名世界第二。
在当今最前沿的生命科学领域,英国有阿斯利康以及葛兰素史克。
此外,英国的汽车工业虽然没剩多少,但是在赛车以及性能车等小众领域,它依然占据着一席之地。
文化影响力方面,英国话语权很强!
论近现代全球文化影响力,英国的地位颇高。
单就语言这一项就足以“秒”了世界上大多数国家。英语作为国际通用语言,给了英国文化传播不少加成。
电影方面,虽说英国本土电影不太行,但是还有好莱坞在撑场面。好莱坞作为美国的电影工厂,它产出的电影基本都是说英语的。
除了电影以外,英国拿得出手的文化元素还有很多,如英超联赛、披头士乐队、摇滚乐、F1方程式赛车比赛、莎士比亚的文学、哈利波特、福尔摩斯、007特工等等。
这些文化产业每年都为英国创造了不少的收益。
综合来看,英国保留下来的产业几乎都是高技术、高收益的尖端型产业,如金融、芯片、通信、能源、生物医药等等。
并且英国依然还维持着极强的软实力,除了国土面积外,不论从哪个角度来看,目前的英国仍然算世界性的强国。