人们把11月11日戏称为“光棍节”，是因为1意义上也表示单独，字型上也象一个单独的人，而4个1则代表一群光棍。1月1日是小光棍节，1月11日和11月1日是中光棍节，而11月11日由于有4个1，所以被称为大光棍节。而一般光棍节则指11月11日的大光棍节。
光棍节是一种流传于年轻人的娱乐性节日，以庆祝自己仍是单身一族为骄傲（“光棍”的意思便是“单身”）。11月11日，光棍节，源于这一天日期里有四个阿拉伯数字“1”形似四根光滑的棍子。
相传当天光棍们都要吃糖葫芦，而且要一口气吃光，这叫“脱光”，要不然，来年还是光棍。光棍节又名“光光节”，寓意饭吃光、酒喝光、钱花光，购物要买光棍商品，晚上尽情狂欢。
现在有很多人选择光棍节结婚，而且近几年以来这样的现象越来越常见了，因为他们觉得在光棍节这一天结婚寓意是指两个光棍皆为夫妻了以后就脱离了光棍的生活，一辈子一生一世永远在一起。比如我们所说的光棍节指的是11月11号正好是4个1，那正如他们的解释而言，寓意是指一生一世在一起一辈子不分离。不过这也仅仅只是大家理论上来说的一种寓意解释而已，能不能真正的和谐下去，还要看你们两个人日后的婚姻状况。
光棍节产生于校园，并通过网络等媒介传播，逐渐形成了一种光棍节的文化。