从2001年起，我国开始对高等教育学历证书实行电子注册制度。毕业证编号也叫电子注册号。
（图1：毕业证书样本）
只要是2001年以后毕业的，都可以在毕业证书上找到一个17位或者18位的数字，这个数字就是证书编号。一般来说，只要在学信网上能通过姓名、毕业证编号查到毕业证信息，就能证明存在其学历。
不同的高校对于该毕业证书编号的称谓不同，有的叫做学校编号、学历证书编号、学历证编号、毕业证书号码、毕业证号码等等。
通过国家教育部的高等教育学生信息网进行查询，国家承认的各类高等教育学历证书，包括研究生、普通本专科、成人本专科、网络教育、高等教育自学考试以及高等教育学历文凭考试等。
毕（结）业证书编号即为注册号，使用阿拉伯数字，统一规范为18位。
（图2：截取图1左下角证书编号）
一、普通、成人高等教育毕（结）业证书注册号由学校或其他教育机构按以下顺序编排：
前5位为学校或其他教育机构的国标代码
第6位为办学类型代码
第7至10位为年份
第11至12位为培养层次代码
第13位至17位为学校对毕（结）业证书编排的序号
2002年学历证书编号扩充至18位(但当年有部分高校仍使用17位)
二、办学类型代码：
普通高等教育1
成人高等教育5
高等教育自学考试和高等教育学历文凭考试6
网络教育为7
三、培养层次代码：
博士研究生01
硕士研究生02
第二学士学位04
本科05
专科（含高职）06
备注：多数学校全日制学生的毕业证和网络教育的毕业证模板是一样，即抬头都是普通高等教育的模板，区别在于两点：1是看毕业证号第六位，2是网络教育的毕业证模板上一般会在专业后面加注（网络教育）字样。