发源于"世界屋脊"的长江简介
长江发源于"世界屋脊"--青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧。干流流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省、自治区、直辖市，于崇明岛以东注入东海，全长约6300㎞，比黄河(5464㎞)长800余公里。在世界大河中长度仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河，居世界第三位，是亚洲第一长河。但尼罗河流域跨非洲9国，亚马逊河流域跨南美洲7国，长江则为中国所独有，流域面积180多万平方千米，占全国面积的1/5。
【源头】
长江正源是一个宽阔的地理单元，它包括昆仑山至唐古拉山间的广阔地域，东西长约400公里，南北宽约300公里，总面积达10万多平方公里。区内地形起伏和缓，平均海拔4400-4700米，年均气温-4℃以下，气温低，植被稀疏，常年冻土广泛分布，动物种类简单，多为高原特有的种类，包括野驴，白唇鹿、野耗牛、雪豹、藏羚羊、棕熊、狼、岩羊等。长江源由北源楚玛尔河，南河当曲和正源沱沱河组成，楚玛尔河发源于可可西里自然保护区深处的可可西里湖，藏语意为"红水河"，全长约515公里，流量小，夏季经常断源，最后流入长江上游的通天河。
【流域分段】
1.沱沱河，长江发源地，山高岸险，终年积雪数十米深，全长374公里。
2.曲口以下至青海玉树县境内的巴圹河口，称通天河，全长815公里。水势平缓，河谷宽阔，而多沼泽，日照充足，草滩密茂，两岸峰高雪深，景色壮丽、宜人，是长江流域重要畜牧区。
3.巴圹河口至四川宜宾的岷江口，称金沙江，全长2308公里，因产黄金而得名。明末宋应星著《天工开物》一书中记载：金沙江(古名丽水)，回环五百余公里，出金有数载，金沙江河段山高谷深，水流湍急，水面比降大，总落约三千米。险峻的虎跳峡，河段只有16公里长，而水面落差达200米，平均落差为12.5‰，可见蕴藏的水利资源十分丰富。
4.宜宾的岷江至长江的吴淞口全长2803公里，其中宜宾至湖北的宜昌，全长1030公里，又称川江，湖北的枝江至湖南的城陵矶全长340公里，又称荆江，荆江又有上、下荆江之分。上荆江:枝江至藕池口全长160公里。下荆江:藕池口到湖南的城陵矶全长180公里。
5.江苏以下江段又称扬子江。江阴以下河段江面逐步开阔，向入海口呈喇形状开展，江阴附近水面宽仅一公里，而到入海口附近时江面宽达80公里。有些学者认为，距今六千年以前，长江大致是在杨州、镇江一带入海，由于江面宽阔，坡度平缓，江流海潮交会，大量泥砂因流速缓慢和海水盐分凝聚而成集，江口内外悬移质日日向下沉垫，河底推移质年年向外推动，以致发育成了长江三角洲。江口的崇明岛，就是由长江泥砂堆集而成。这个岛的出现，距今只有一千多年的历史，崇明岛的南端的黄浦江，是长江的最后一条支流。
【流经城市】
青海：曲麻莱 治多 称多 玉树
西藏：江达 贡觉 芒康
四川：石渠 德格 白玉 巴塘 得荣 攀枝花市辖区 会东 宁南 金阳 布拖 雷波 屏山 高县 宜宾市辖区 宜宾（县） 南溪 江安 长宁 泸州市辖区 合江
云南：德钦 香格里拉 丽江市辖区 玉龙 鹤庆 永胜 华坪 永仁 元谋 禄劝 巧家 鲁甸 昭通市辖区 永善 绥江 水富
重庆：江津市 重庆市辖区 丰都 忠县 石柱 云阳 奉节 巫山
湖北：巴东 秭归 宜昌市辖区 长阳 宜都市 枝江市 松滋市 荆州市辖区 公安 江陵 石首市 监利 洪湖市 赤壁市 嘉鱼 武汉市辖区 鄂州市辖区 团风 黄冈市辖区 浠水 蕲春 武穴市 黄梅 黄石市辖区 阳新
湖南：华容 岳阳市辖区 临湘市
安徽：宿松 望江 安庆市辖区 枞阳 东至 池州市辖区 铜陵市辖区 铜陵（县） 无为 和县 繁昌 芜湖市辖区 当涂 马鞍山市辖区
江苏：南京市辖区 仪征市 扬州市辖区 江都市 镇江市辖区 扬中市（这个市在江心洲上）常州市辖区 泰州市辖区 泰兴市 靖江市 江阴市 张家港市 常熟市 太仓市 南通市辖区 海门市 启东市
上海：上海市辖区 崇明
